Yargıç Ketanji Brown Jackson’ın ilk Yüksek Mahkeme hükümleri üç ay kala, Obama çiftini ve James Patterson’ı temsil eden aynı güçlü avukat tarafından müzakere edilen bir kitap anlaşmasını duyurdu.
Anlaşmaya varan insanlara göre anlaşma yaklaşık 3 milyon dolar değerindeydi ve Yargıç Jackson’ı büyük bir sözleşmeye hükmeden en son Yüksek Mahkeme adaleti yaptı.
Yargıç Neil M. Gorsuch, yargıçların rolü üzerine denemeler ve kişisel düşüncelerini içeren bir kitap için 650.000 dolar kazanırken Yargıç Amy Coney Barrett, kişisel yargı kararlarının dışında tutmayı konu alan yakında çıkacak kitabı için 2 milyon dolar avans aldı. Bu yargıçlar, hükümetin maaşlarını gölgede bırakan ödemeleri güvence altına almak için daha aktif iki meslektaşı Yargıç Clarence Thomas ve Sonia Sotomayor’a katıldı.
Son aylarda ProPublica, The New York Times ve diğerleri tarafından geniş kapsamlı araştırmalar, Yargıtay’da şeffaflık eksikliğinin yanı sıra yargıçlar için bağlayıcı bir etik kuralın bulunmadığının altını çizdi. Raporlar, Yargıç Samuel A. Alito Jr.’ın Cumhuriyetçi bir mega bağışçıyla yaptığı lüks balık tutma gezisine ve Baş Yargıç John G. Roberts Jr.
Kitap satışları kanunen yasak değildir ve avanslardan ve telif ücretlerinden elde edilen gelirler, yargıçların yıllık mali açıklama formlarında raporlanır. Ancak anlaşmalar, mahkeme dönemleri kitaplarını uygulamak ve tanıtmaya yardımcı olmak için kullananlar da dahil olmak üzere yargıçlar için oldukça kazançlı hale geldi.
Bu yılın başında, Justice Jackson yakında çıkacak olan bir Penguin Random House dizisiyle yayın anlaşmasını tutuklananlar için “Lovely One” adlı anı kitabı. Ancak çalışanlar gibi, anlaşmanın dökümü mali düzenlemenin kuralları tarafından ilk kez kabulü, muhtemelen nihai yıllık mali açıklamalarında olacak. New York Times, anlaşmayı bilen kişilerden daha önce açıklanmayan bir rakam olan avansının kabaca tutmasını sağlar.
Yargıç Jackson, bir mahkeme sözcüsü yoluyla kendisine yöneltilen anlaşmayla ilgili kararların yanıt kararları.
Yargıç Sotomayor, bir Bronx konut projesinden federal mahkemeye ve çocuk kitaplarına giden yolunu belgeleyen bir anı için toplam yaklaşık 3,7 milyon dolar aldı. Associated Press’in kamu kayıtlarına ait olan yakın tarihli bir haberine göre, adaletin idari mahkeme personeli, kitaplarının satıldığı toplulukları daha fazla kopya toplamaya çağırdı.
Diğer kitaplardaki teşekkürleri koruyucu bir New York Times incelemesi, bazı yargıçların personele kitaplarını derleyen çalışmalardan dolayı teşekkür ettiğini göstermiştir. Örneğin Yargıç Gorsuch, üç personele 2019 geçmişlerine yardım ettikleri için teşekkür etti, birini “harika editoryal yardım” için seçti ve diğerini “kartal gözler” için övdü.
Yargıç Thomas, anılarında, “en zayıf hatıralarına dayanarak en belirsiz gerçekleri ve belgeleri bile bulmak için yorulmadan çalışan” Yüksek Mahkeme Kütüphanesi’ndeki bir görevliye teşekkür etti.
Yargıçların, Kongre üyelerinin ve yürütme, yasama ve yargı organlarındaki üst düzey yönetimlere benzer şekilde, dış gelirlere sınır getiren federal ilkelere uymamaları gerekmektedir. Yargıçlar için, esas olarak öğretim ve diğer ücretler için geçerli olan, dış hisse için yaklaşık 30.000 $’lık bir üst sınır vardır.
Ancak üst sınıra dahil edilmiyor, bu da onları yargıçların şu anda 285.400 $ olan federal yıllık maaşlarına ek olarak az kılıyor – çoğu Amerikalının maaşını çok aşan bir miktar, ancak yargıçların özel hukuk eğitimi elde etmesi muhtemel olandan çok daha düşük.
Mevcut yargıçların kitap anlaşmaları farklı değildir. Yargıtay’ı takip etmeye adanmış bir web sitesi olan Scotusblog, 2012’de otobiyografi ve şiirden kanunî teori ve savaş üzerine göree kadar 1776’dan beri yargıçlar tarafından yazılan veya dağıtılan 353 kitap bir kitap yayınladı.
Bazı yargı etiği gözlemcilerine göre, kitapların etik kaygıları ile ilgili alt sıralarda yer almaktadır.
Mahkemenin şeffaflığını eleştiren bir kuruluş olan Fix the Court’un yönetici direktörü Gabe Roth, “Bunlar gerçekten ilginç ve ahlaki verici Amerikan hikayeleri” dedi. “Onları yaşayanların sesiyle kesinlikle orada olmalılar.” “Bundan biraz para kazanabilirsen, onları kıskanmıyorum” diye ekledi.
Ancak bazı uzmanların, kitap anlaşmalarının – ve etraflarında şeffaflık ve net korsanların bulunmamasının – memleketin en yüksek mahkemesinin diğer federal yargıçlar ve hükümet organlarıyla aynı çizgide olmadığının bir başka işareti olduğunu söyledi.
Kampanya Yasal Center’ın başkan yardımcısı ve Kongre Etik Ofisi’nin eski baş hukuk müşaviri yardımcısı Kedric Payne, “Yargıtay, etik konusunda Taş Devri’ndedir” dedi.
Bay Payne, diğer kamu görevlilerinin rutin olarak kitapların etrafındaki etik meseleleri ele aldıklarını söyledi. Kongrenin kitap anlaşmalarıyla ilgili belirli kuralları vardır. Yürütme organının da etik gözetimi vardır. Mahkeme benzer bir seçim yapabilir, dedi, ancak yapmayı seçti.
Bay Payne, “Bunlar yeni sorunlar değil” dedi. “Yargıtay, ahlak ölümü nasıl ele alacağı konusunda net olmaya karar verdi.”
Uzmanlara göre, özellikle kaygılardan kaynaklanan bir alan, yargıçların, mahkeme işlerinin kapsamı dışında kalanlardan uzaklaşmak bir iş olan kitap girişimlerini desteklemek için mahkeme giderlerinin nasıl harcanmasıdır.
Virginia Üniversitesi’nde meşru etik konusunda bir hukuk profesörü olan Amanda Frost, “Bence bu rahatsız edici çünkü kişisel hayır demekte büyük zorluk çekecek” dedi. “Bu, adalete giden parayı kullanan yargı dışı bir faaliyettir.”
Diğer federal yargıçlar, adli davranışa ilişkin hükümler ve kurallar Birleşik resimler Yargıçları Davranış Kuralları’na tabidir. İlkelerden biri, bir yargı mahkemesinin hizmetlerinden faydalanmak için kullanılmasına yöneliktir. Kural, “bir yargıç, yargı dışında bulunmak için yargı odalarını, kaynakları veya personeli önemli ölçüde kullanmamalıdır” diyor.
Mahkeme sözcüsü Patricia McCabe, kitaplar üzerindeki çalışmalar için kişisel ödeme yapılmadığını söylemeyi reddetmeyi reddediyor. Yargıçlar tarafından teşekkür edilen kamu görevlilerinin defterleri üzerinde resmi süre içinde düzenleme yaptıkları veya başka bir düzenlemeleri olup olmadıklarında mahkemenin verdiği yanıtlar.
The Times, bu yılın başlarında, “fazladan tazminat alınması gerekende” yardımcı tedbirlerin kullanılması yönündeki – yargıçların gönüllü olarak uyduklarını söylediği – bir adli istişari görüşüne rağmen, yargıçların öğretimi dahil olmak üzere diğer askerlerin tahliyesi için desteklemek için büyük ölçüde güvendiğini bildirdi. The Times tarafından incelenen kayıtlar, Yargıç Thomas, Gorsuch ve Brett M. Kavanaugh personelinin, George Mason’ın Antonin Scalia Hukuk Okulu’ndaki sınıfları için sınıf materyallerini ve öğrenci belgelerini düzenleme, öğrenci ziyaretlerini davet etme ve konuk derslerini muhafaza etmek dahil olmak üzere nasıl önemli bir iş üstlenildi.
The Associated Press’e kitap anlaşmalarıyla ilgili olarak yakın zamanda bir açıklama yaptı ve adli etik görüşmenin “hem meşru hem de mahkemenin yasal olmayan kayıtları yazmak da dahil olmak üzere, yargıçları toplantılarına bağlı tutmayı ve halkla ilişkileri teşvik etmeyi teşvik ettiğini” yazdı. Yargıçlar rutin olarak seyahat eder ve çeşitli ifadelerle konuşur ve personel üyeleri “etik, seyahat ve güvenlik tedbirleri yardımcı olmada önemli bir rol oynar.”
Associated Press tarafından elde edilen kayıtlar, Yargıç Sotomayor’un mahkeme personelinin, onun manzarasını düzenlemeye ve kitap satışlarını tartmaya ne ölçüde yardımcı olduğunu ve ev sahibi kolejlerdeki ve kütüphanelerdeki kurumların ofislerini daha fazla kopya satın almaya zorladığını gösteriyor.
Yargıç Sotomayor’un bir yardımcısı, 2019’daki bir ziyaretten önce Oregon’daki Multnomah İlçe Kütüphanesi durumuna “1.000 kişinin katıldığı bir etkinlikte ve sıralamasında girebilmek için ‘Sadece Sor’ kitabının bir kopyasına sahip olmaları, 250 kitap kesinlikle yeterli değil” diye yazmıştı. “Aileler birden fazla kitap satın almak yer alıyor ve gerekli kitabın tükendiği için insanlar sıralamasına giremezlerse üzülecekler.”
Associated Press’in elde ettiği kayıtlara göre, aynı yardımcı Portland Community College’daki bir etkinlikte kitap satışlarının ve kuyruk imzalarının başındaydı. “İnsanların etkinliğinde bir kitap satın almaları veya imza sırasına girmek için bir kitap getirmeleri için bir yol göstermek var mı?” yardımcısı yazdı. “Kayıt yaptıranların çoğu kitap satın alınmadı.”
Yaptığı, ziyaret ettiği, oda personelinin “kitapların bir etkinlikte bulunacağını tahmin edeceği bulguları hayal rakiplerini etkilemek için seyirciyi görerek” bir mahkeme etkinliğinden önce kitabın satın alınması konusunda önerilerinde sonuçlandığını söyledi. Yargıç, Mahkeme Sotomayor’un personelinin de rehberliğe uyduğunu ve “katılımcıların katılmak için kitap satın alma almaları hücrelerine dair herhangi bir gereklilik veya tavsiye edilmesi gerektiğini” ekledi.