Pentagon Pazar günü yaptığı açıklamada, Savunma Bakanı Lloyd J. Austin III’ün o dönemde ulaştığını, ardından “acil bir servise işaret eden üstün başarı gösterdiği” nedeniyle tedavi edilmek üzere bir askeri tedavi altına alındığını duyurdu.
Pentagon muhabiri Tümgeneral Patrick S. Ryder şunları söyledi: Bay Austin’in tamamının ardından saat 14.20’de Bethesda, Maryland’deki Walter Reed Ulusal Askeri Tıp Merkezi’ne götürüldüğünü söyledi. Savunma bakan yardımcısı ve Genelkurmay başkanının yanı sıra Beyaz Saray ve Kongre üyelerinin de bilgilendirildiğini sözlerine ekledi.
General Ryder, 70 yaşındaki Bay Austin’in “ofisinin işlevini ve kapasitesini sürdürdüğünü” söyledi. Sistemin savunma bakanı yardımcısı Kathleen H. Hicks’in bu sorumluluklarını üstleneceğini de sözlerine ekledi.
Duyuru, Bay Austin’in tıbbi durumuyla ilgili şeffaflığı göstermeyi ve ABD hükümetinin kapsamlı çok sayıda üst düzey yetkilisinin bilgilendirildiği gerçeğini vurgulamayı amaçlıyor gibi davrandığını.
Bay Austin, aynı zamanda, yakın zamandaki prostat kanseri ameliyatına bağlı olarak, birkaç gün boyunca gittiği yerde yaygın eleştirilere maruz kaldı. Hastane ziyaretini Başkan Biden, Beyaz Saray ulusal güvenlik sertifikası, dışişleri bakanı ve Pentagon’daki üst düzey yetkililer de dahil olmak üzere üst düzey yönetim yetkililerinden ve ofisteki hemen altında çalışanlar da dahil olmak üzere bir sır olarak saklanmıştı.
Bay Austin ayrıca başka bir Aralık ayında asıl değişimini bildirmemişti.
Milletvekilleri, Pentagon’dan neden bu kadar çok yetkilinin kayıtlına dair günlük yanıtlar vermesini istedi. Bay Biden, 12 Ocak’ta Bay Austin’e hayatta güvendiğini söyledi. Ancak başkana, Bay Austin’in görevden alındığını kendisine bildirmemesinin hatalı bir yargılama olup olmadığı sorulduğunda, Bay Biden “evet” dedi.
Emekli dört yıldızlı bir Ordu generali ve Amerika Birleşik Devletleri Merkez Komutanlığı’nın eski komutanı olan Bay Austin, 2021’de Pentagon’un en üst düzeyde görev yaptığı orduda görev yaptığı süre boyunca 40 karakterden fazla görev yaptı. birçok bölümün bileşenlerinden uzak bölmelerde çalıştı.
General Ryder, Pentagon’un Bay Austin’in durumu hakkında mümkün olan en kısa sürede bir güncelleme sağlanacağını söyledi.
